血氧仪是在在20世纪40年代开发出来的，其原理是通过还原血红蛋白，氧合血红蛋白在红光和红外光区域的吸收光谱特性，运用朗柏-比尔定律建立数据处理经验公式通过光电转换获取测量结果。测试的过程通常不需要从病人身上抽血，血氧仪也可以显示病人的脉搏。这就降低病人对于医治过程的排异性。
血氧仪规格参数：
1、工作电压：2节7号（AAA）碱性电池。
2、静态电流：<10μA。
3、血氧饱和度(SPO2)分辨率：1%。
4、血氧饱和度(SPO2)准确度: 70%~100%的范围，±2%。
5、脉率（PR）分辨率：1bpm。
7、脉率(PR)准确度: 30BPM~250BPM 范围，准确度偏差≤±2BPM或2%（二者取最大的）。
8、显示方向：四面切换功能，可按键选择显示方向。
9、工作待机电流：<30mA。
10、续航时间：>20H。
血氧仪组成结构：
一个微处理器、存储器(EPROM与RAM)、两个控制LED的数模转换器、对光电二极管接收的信号进行滤波与放大的器件、将接收信号数字化以提供给微处理器的模数转换器。LED与光电二极管放置在与患者指尖或耳垂接触的小型探针中。脉搏血氧仪一般还包括小型液晶显示器。